Malaria
¿Qué es la malaria?
La malaria es una enfermedad grave causada por parásitos del género Plasmodium. Se puede prevenir y curar, pero sin un diagnóstico y un tratamiento rápidos puede empeorar con mucha rapidez.
¿Dónde existe riesgo?
Se encuentra sobre todo en regiones tropicales y subtropicales. El riesgo no es igual en todos los países ni en todas las zonas de un país y puede cambiar con el tiempo.
¿Cómo se transmite?
La mayoría de los casos se producen por la picadura de una hembra de mosquito Anopheles infectada. El mosquito introduce el parásito en el cuerpo. La malaria no se transmite por abrazar, tocar o estar cerca de una persona enferma.
Síntomas
- Fiebre.
- Escalofríos y sudoración.
- Dolor de cabeza.
- Cansancio y malestar general.
- Náuseas, vómitos o dolor muscular.
La confusión, las convulsiones, la dificultad para respirar o un cansancio extremo pueden indicar malaria grave y necesitan atención urgente.
Prevención durante un viaje
Antes de viajar a una zona con malaria, consulta a un profesional de medicina del viajero. Según el destino, puede recomendar:
- Medicamentos antimaláricos preventivos, tomados exactamente durante el tiempo indicado.
- Repelente adecuado y ropa de manga larga y pantalón largo.
- Mosquiteras tratadas con insecticida y habitaciones protegidas con mosquiteras o aire acondicionado.
- Atención médica inmediata si aparece fiebre durante el viaje o después de regresar.
Tratamiento
La malaria siempre necesita medicamentos específicos. El tratamiento depende del tipo de parásito, la zona donde se adquirió, la edad y el estado de la persona. Los antimaláricos preventivos reducen el riesgo, pero no sustituyen la protección contra las picaduras.
