TétanosTétanos

Le tétanos est une maladie grave causée par une toxine produite par la bactérie Clostridium tetani. Ses spores vivent dans l'environnement, surtout dans la terre, la poussière, les cendres et le fumier, et peuvent pénétrer dans le corps par une plaie.

La rouille ne provoque pas le tétanos. Un clou rouillé ou un autre objet peut être dangereux s'il est sale et cause une plaie profonde, mais une plaie faite par un objet non rouillé peut aussi être contaminée.

Plaies présentant plus de risques

• Piqûres ou plaies profondes.
• Plaies contaminées par de la terre, de la poussière, des selles ou de la salive.
• Morsures d'animaux.
• Brûlures, écrasements ou plaies avec des tissus abîmés.
• Plaies causées par des épines, échardes, clous ou autres objets contaminés.

Le tétanos ne se transmet pas d'une personne à une autre.

• Raideur de la mâchoire ou difficulté à ouvrir la bouche.
• Raideur du cou et d'autres muscles.
• Spasmes musculaires soudains et très douloureux.
• Difficulté à avaler ou à respirer.
• Fièvre, transpiration ou accélération du cœur.

Le tétanos est une urgence médicale. En cas de raideur, de spasmes ou de difficulté à avaler ou respirer, il faut demander une aide médicale urgente.

Que faire en cas de blessure ?

Un enfant doit toujours prévenir un adulte. Pour les premiers soins :

• Se laver les mains avant de toucher la plaie.
• La rincer à l'eau propre et retirer délicatement les saletés visibles.
• Nettoyer autour avec de l'eau et du savon et couvrir avec un pansement propre.
• Demander un avis médical si la plaie est profonde, très sale, due à une morsure ou si le statut vaccinal est incertain.

La vaccination est le meilleur moyen de prévenir le tétanos. Il faut recevoir toutes les doses initiales et les rappels prévus par le calendrier vaccinal local.

Après certaines blessures, le professionnel vérifie les vaccinations et décide s'il faut une dose de vaccin et, chez une personne insuffisamment vaccinée, des immunoglobulines antitétaniques pour une protection rapide et temporaire.

Les vaccins peuvent faire un peu peur, mais ils entraînent nos défenses. En jouant, il faut éviter les chantiers, les gravats et les objets pointus, et prévenir immédiatement un adulte en cas de blessure.