Tetano
Che cos'è il tetano?
Il tetano è una malattia grave causata da una tossina prodotta dal batterio Clostridium tetani. Le sue spore vivono nell'ambiente, soprattutto nel terreno, nella polvere, nella cenere e nel letame, e possono entrare nel corpo attraverso una ferita.
La ruggine non causa il tetano. Un chiodo arrugginito o un altro oggetto può essere pericoloso se è sporco e provoca una ferita profonda, ma anche le ferite causate da oggetti senza ruggine possono contaminarsi.
Ferite a maggior rischio
- Punture o ferite profonde.
- Ferite contaminate da terra, polvere, feci o saliva.
- Morsi di animali.
- Ustioni, schiacciamenti o ferite con tessuti danneggiati.
- Ferite causate da spine, schegge, chiodi o altri oggetti contaminati.
Il tetano non si trasmette da una persona all'altra.
Sintomi
- Rigidità della mandibola o difficoltà ad aprire la bocca.
- Rigidità del collo e di altri muscoli.
- Spasmi muscolari improvvisi e molto dolorosi.
- Difficoltà a deglutire o respirare.
- Febbre, sudorazione o battito accelerato.
Il tetano è un'emergenza medica. Se compaiono rigidità, spasmi o difficoltà a deglutire o respirare, bisogna chiedere immediatamente assistenza medica.
Che cosa fare in caso di ferita?
Un bambino deve sempre avvisare un adulto. Come primo intervento:
- Lavarsi le mani prima di toccare la ferita.
- Sciacquarla con acqua pulita e rimuovere con attenzione lo sporco visibile.
- Pulire la zona circostante con acqua e sapone e coprire con una medicazione pulita.
- Chiedere una valutazione medica se la ferita è profonda, molto sporca, causata da un morso o se non si conosce lo stato vaccinale.
Vaccinazione e protezione
La vaccinazione è il modo migliore per prevenire il tetano. Bisogna completare le dosi dell'infanzia e i richiami previsti dal calendario vaccinale locale.
Dopo alcune ferite, il professionista controlla la storia vaccinale e decide se serve una dose di vaccino e, per chi non è adeguatamente vaccinato, l'immunoglobulina antitetanica per una protezione rapida e temporanea.
I vaccini possono fare un po' paura, ma allenano le nostre difese. Quando si gioca è bene evitare cantieri, macerie e oggetti appuntiti e avvisare subito un adulto in caso di ferita.
